Construit pour
le travail et les loisirs le Foreman 500 de Honda permet
d’affronter les excursions en sentiers ou hors sentiers,
équipé de chenilles Tatous4S, tel que notre
modèle en essai. Son moteur de 475 cm3 livre un
couple constant à bas régime, mais sa culasse
à chambre de combustion hémisphérique
permet également des performances surprenante à
hauts régimes. Avec le long débattement
de sa suspension, il procure confort et stabilité
par sentiers irréguliers ou sur terrains plats.
Son puissant
moteur à 4 temps, refroidi par air est positionné
longitudinalement dans le cadre pour un alignement direct
des arbres par rapport aux roues avant et arrière.
Il procure ainsi une efficacité supérieure
du système d'entrainement. Son circuit de refroidissement
d'huile breveté comporte un refroidisseur d'huile
de grandes capacités pour un refroidissement
maximal, monté plus haut et bien protégé,
loin de la boue et des débris. Il est alimenté
en air frais par une ouverture dans la partie avant
du véhicule. En plus du refroidisseur d'huile,
on y trouve un ventilateur électrique dans la
position habituelle en avant du moteur.
a
Les vibrations
du moteur ont été réduites par
l’ajout de caoutchouc au support du moteur et
de l’arbre d’équilibrage entraîné
par pignons. Son système d'admission d'air de
type « buse » est conçue spécialement
pour le franchissement des plans d'eau pendant que son
système intégral de chauffage électrique
du carburateur rend le véhicule plus facile à
conduire et assure un fonctionnement en douceur par
temps froid.
Le dispositif
de sélection 2RM/4RM permet au conducteur de sélectionner
2RM ou 4RM au simple toucher d'un commutateur. Un fonctionnement
silencieux et un enclenchement en douceur sont des caractéristiques
clés du système. Une unité d'embrayage
mécanique électromagnétique (EMCU)
placée au centre de l'arbre d'entraînement
engage le mode 4RM à l'aide d'un embrayage bidirectionnel
silencieux à rouleaux. À la différence
des systèmes purement mécaniques, ce système
assure un fonctionnement doux en utilisant un mécanisme
magnétique de commutation qui s'engage lorsque
la vitesse des roues avant et arrière diffère
de moins de 9,6 km/h.
Le système de sélection
électrique des vitesses (ESP) permet de passer
à un rapport supérieur ou de rétrograder
à l'aide d'un simple bouton-poussoir. Le conducteur
change les vitesses de façon simple et précise,
au toucher d'un bouton monté du côté
gauche du guidon. Un module de commande électronique
intégré (ECM) reçoit l'information
de 4 capteurs –sur le régime moteur, la vitesse
de l'arbre secondaire, le rapport sélectionné
et l'angle du cylindre du sélecteur– afin
de contrôler la vitesse du moteur électrique
changeant les rapports et l'engagement de l'embrayage.
La vitesse d'engagement
des rapports s'accorde au mode de conduite : la transmission
change de rapport plus rapidement lorsque le style de
conduite devient sportif. À plus de 3 km/h, le
système ESP maintient le rapport engagé
pour assurer l'utilisation possible du frein moteur dans
les pentes. Pour que les changements de rapports se fassent
en douceur, la transmission refusera, à partir
du point mort, d'engager la première vitesse ou
la marche arrière si le régime moteur dépasse
3 000 tr/min.
Son embrayage
automatique ultra robuste, offre une facilité de
conduite et une capacité de remorquage supérieur.
Le différentiel avant, sensible au couple permet
de réduire le braquage dû au couple et l'effort
sur le guidon. Avec son démarreur électrique
pratique, l'allumage offre d'excellentes performances
et une fiabilité maximale.
Le cadre robuste
et la suspension procurent une garde au sol de 190 mm
(7,5 po). La suspension avant indépendante à
double bras triangulé utilise des amortisseurs
KYB pour offrir 170 mm (6,7 po) de débattement.
Et son bras oscillant arrière en acier et double
amortisseur KYB offrant qu'en à lui 168 mm (6,6
po) de débattement. Équipé de pneus
robustes de grands diamètres, 25 X 8-12 à
l'avant et 25 X 10-12 à l'arrière, accroissent
la garde au sol tout en maintenant une maniabilité
précise.
Côté
freinage les étriers des deux disques de 180 mm
à l'avant sont équipés d'un dispositif
breveté de grattoir intégré qui élimine
la boue ou la neige à l'intérieur des roues
pour empêcher l'accumulation de débris entre
l'étrier et la jante et assurer une capacité
de freinage constante. Les plaquettes de frein sont dotées
d'un matériau de friction épais, longue
durée, offrant une résistance à la
boue, ainsi qu'une sensation et un contrôle accrus.
Les plaquettes comportent aussi un avertisseur d'usure
audible.
Le tableau de bord présente
une instrumentation numérique multifonction ACL
compacte, robuste et étanche. Il présente
un affichage grand format de la jauge à essence,
du rapport de transmission sélectionné,
de la vitesse, du compteur kilométrique, du compteur
journalier et du compteur d'heures/montre. Le groupe d'instruments
comporte également des témoins DEL de marche
arrière, du point mort, de température d'huile
et du différentiel avant.
En conclusion
Le Foreman 500ES
avec ses systèmes de conduite, d'allumage et d'embrayage
électronique permet une facilité d'utilisation
surprenante. Toutes les composantes ont été
étudiées pour agrémenter les sorties
en toutes saisons par toutes les conditions atmosphériques.
Encore une fois Honda a su comment produire un véhicule
fiable et performant pouvant affronter les pires conditions
de terrains et de sentiers possibles.
Spécifications
Moteur
Monocylindre quatre
temps refroidi par air, monté longitudinalement
Cylindrée
475 cm3
Alésage et course
92 mm x 71,5 mm
Rapport volumétrique
8,3:1
Distribution
ST, 2 soupapes
Alimentation
Un carburateur VC de 36 mm
Transmission
À 5 rapports, sélection
électrique et embrayage automatique, marche
arrière et premier rapport ultracourt
Entraînement final
2RM/4RM; arbres avant et arrière
directs, sélecteur électrique 2RM/4RM
et différentiel avant à détection
de couple
Suspension avant
Indépendante à double
bras triangulé avec amortisseurs hydrauliques;
débattement de 170 mm (6,7 po.)
Suspension arrière
Bras oscillant avec deux amortisseurs
hydrauliques; débattement de 168 mm (6,6
po.)
